Roger Penske: Kapitán
Fotogalerie
9 fotografií
Američan Roger Penske pracuje padesát let jako manažer. Patří k nejvlivnějším a nejúspěšnějším v motoristickém sportu.
(více v čísle 14/15)Na Zemi lze těžko najít druhého člověka, jehož vozy jezdí prakticky na všech kontinentech. Zvítězily ve formuli 1, v Severní Americe vyhrály všechno a nově získávají auta s jeho jménem vavříny v Austrálii. Současně je to značně úspěšný byznysmen. Díky schopnostem vést a organizovat získal Roger Penske přezdívku Kapitán.
Hrozila mu amputace
Narodil se 20. února 1937 na předměstí New Yorku. Na začátku jeho kariéry byl americký fotbal a jízda na motorce, při které si Roger začátkem padesátých let roztříštil kotník. Lékaři uvažovali o amputaci nohy, ale mladík se nevzdal. Po několika měsících byl zpátky na hřišti a hned rozhodl zápas. Nezanedbával však ani studia a úspěšně dokončil Univerzitu v Lehighu (1959) v oboru obchod.
V jeho životě však získával více místa motoristický sport a v roce 1961 ho časopis Sports Ilustrated vyhlásil americkým jezdcem roku. „Vítězství bylo nejhorší, co mě mohlo potkat. Otec se dozvěděl o mém závodění a to se mu nelíbilo,“ vzpomíná na dobu před šedesáti lety muž, pro kterého se staly v následujících desetiletích výhry součástí života.
V roce 1960 se spojil s inženýrem Markem Donohuem, který se stával rychlejším a úspěšnějším jezdcem. A tak Roger skončil v roce 1965 se závoděním a začal pracovat jako manažer. Britský odborný magazín Autosport připomněl tuto skutečnost v souvislosti s Penskeho novou aktivitou v Austrálii.
Zemřel mu kamarád
O deset let později prožil nejtěžší životní okamžik, když po havárii na Velké ceně Rakouska F1 1975 zemřel na následky krvácení do mozku právě Marc Donohue. Tehdy poprvé a současně i naposledy Penske zapochyboval, zda zůstane v motoristickém sportu. O rok později vyhrál jeho vůz řízený Britem Johnem Watsonem jediný závod v F1.
Penske vždy trval na tom, že jím vedený tým bude startovat s vlastními závodními vozy, ať šlo o jakýkoliv automobilový šampionát. „Vždycky si vážím více výhry s něčím, co jsem sám vytvořil, než úspěchu s autem někoho jiného,“ prohlásil svého času. Jeho stroje a špičkoví piloti z něj udělali v počtu vítězství v závodech i šampionátech nejúspěšnějšího majitele závodního týmu na světě.
Roger Penske žije v michiganském Bloomfield Hillu se svou druhou ženou. Obchodní aktivity řídí především jeho nejstarší synové z prvního manželství. Na boxové zídce závodních okruhů však vládne i nadále pevnou rukou jedině on sám.
